Os melhores poemas noturnos em inglês seleccionados pelo Dr. Oliver Tearle

Quais são os melhores poemas sobre a noite em toda a literatura inglesa? Abaixo oferecemos dez sugestões de poemas noturnos clássicos dos últimos séculos de versos em inglês.

Robert Herrick, ‘The Night Piece’: Para Julia’.

Os seus olhos, o verme-brilho empresta-te,
As estrelas cadentes atendem-te,
E os elfos também,
Os seus olhinhos brilham
Como as faíscas de fogo, fazem-te amigo…

Mornas-brilho, estrelas cadentes, e elfos: está tudo neste poema encantador (e isso são apenas as três primeiras linhas). A última linha convida a uma leitura sexual, outro sinal do erotismo que impregna os poemas de Júlia. (Embora aqui possamos acrescentar também o fetichismo dos pés.) De um dos melhores poetas ingleses do século XVII.

Edward Young, de Night Thoughts.

Pela lei da Natureza, o que pode ser, pode ser agora;
Não há prerrogativa nas horas humanas:
No coração humano o que o pensamento mais arrojado pode levantar,
Que a presunção do homem no amanhecer de amanhã?
Onde está o amanhã? Em outro mundo.
Para os números isto é certo; o inverso
Não é certo para ninguém; e ainda sobre isto talvez,
Esta perventura, infame por mentiras,
Como sobre uma rocha de infâmia nós construímos,
As nossas esperanças montanhosas; gira esquemas eternos,
Como nós, as irmãs fatais, iríamos girar,
E, grandes com o futuro da vida, expiram…

Um poema muito popular na sua época, A Queixa: ou, Night-Thoughts on Life, Death, & Immortality (para lhe dar o título completo) de Edward Young (1683-1765) é uma longa meditação em branco sobre a morte, definida ao longo de nove secções ou ‘noites’. O poema pode muito bem ter originado a frase ‘procrastinação é o ladrão do tempo’, que aparece nela.

Samuel Taylor Coleridge, ‘Frost at Midnight’.

The Frost performs its secret ministry,
Unhelped by any wind. O grito da coruja,
Vem alto e forte, de novo! alto como antes.
Os presos do meu chalé, todos em descanso,
Deixaram-me àquela solidão, que se adequa,
Abstruser musings: excepto que ao meu lado,
O meu berço de criança adormece pacificamente,

Escrito em 1798, no mesmo ano em que o volume de poemas de Coleridge, Lyrical Ballads (em co-autoria com Wordsworth), apareceu, ‘Frost at Midnight’ é uma meditação nocturna sobre a infância e a educação das crianças, oferecida de forma conversacional e focada em vários temas chave da poesia Romântica: a importância formativa da infância e a forma como ela molda quem nos tornamos, e o papel que a natureza pode desempenhar em nossas vidas.

Robert Browning, ‘Meeting at Night’.

O mar cinzento e a longa terra preta;
E a meia-lua amarela grande e baixa;
E as pequenas ondas assustadas que saltam,
Em argolas ardentes do seu sono,
Como ganho a enseada com o empurrar da proa,
E apago a sua velocidade com a areia lamacenta…

Este pequeno poema de Robert Browning sobre um amante que viaja para uma prova nocturna com a sua amada contém algumas imagens interessantes e sexualmente sugestivas para descrever a ‘proa de empurrar’ do barco ao entrar na enseada…

Emily Dickinson, ‘Acostumamo-nos com a Escuridão’.

Acostumamo-nos com a Escuridão –
Quando a luz é guardada –
Como quando a Vizinha segura a Lâmpada –
Para testemunhar o seu Adeus –

Um Momento – Nós damos um passo incerto –
Para a novidade da noite –
Então -que se ajusta a nossa Visão à Escuridão –
E encontra a Estrada – erecta …

A primeira linha deste poema também fornece o poema com o seu tema principal: a forma como os nossos olhos se ajustam à escuridão, tal como a nossa mente se adapta à desolação da vida e à contemplação da “noite” que é a morte.

Gerard Manley Hopkins, ‘The Starlight Night’.

Olhar para as estrelas! Olha, olha para o céu!
Olhar para todo o fogo sentado no ar!
Os bairros brilhantes, as cidades-círculos ali!
Down in dim woods the diamond delves! os elfos’-olhos!
Os relvados cinzentos frios onde o ouro, onde o quickgold jaz …

Neste poema, um dos muitos sonetos que Hopkins (1844-89) escreveu, ele cunhou o maravilhoso termo ‘fire-folk’ (reminiscente dos canções anglo-saxónicos) para descrever as estrelas no céu nocturno. Hopkins também compara as estrelas aos olhos dos elfos e aos diamantes, com a frase ‘diamante delves’ comparando as estrelas no céu noturno com diamantes em minas escuras ou cavernas.

T. S. Eliot, ‘Rhapsody on a Windy Night’. A letra deste poema forneceu a inspiração para a popular canção ‘Memory’ do musical Andrew Lloyd-Webber Cats, que adaptou o livro de poemas de gato de Eliot, Old Possum’s Book of Practical Cats, para o palco. Mas ‘Rhapsody’, que apareceu na primeira coleção de Eliot, Prufrock and Other Observations (1917), oferece uma imagem da noite urbana influenciada por Baudelaire, com suas visões de uma ‘multidão de coisas retorcidas’, mulheres misteriosas vagando em portas, e o gato se achatando na sarjeta.

W. H. Auden, ‘Night Mail’. Graças ao filme clássico que o apresentou – e para o qual foi especialmente escrito – ‘Night Mail’ continua a ser um dos poemas mais conhecidos de Auden. O filme em que ele apresenta, sobre o trem noturno que leva o correio de Londres para a Escócia, continua sendo um clássico do documentário britânico; você pode assistir aqui o trecho do filme com o poema de Auden.

Philip Larkin, ‘Sad Steps’. Um dos poemas posteriores de Larkin, ‘Triste Steps’ (1968), vê o poeta contemplando a lua uma noite tendo apalpado o caminho de ‘volta para a cama depois de uma mijada’. Deste início aparentemente pouco poético, o poema rejeita várias representações poéticas convencionais da lua antes de chegar a uma conclusão mais sombria – o tipo que tende a vir mais facilmente no meio da noite.

Carol Ann Duffy, ‘Words, Wide Night’. Um pequeno poema, este, para concluir a nossa selecção dos melhores poemas nocturnos. Este poema leva um dos temas mais importantes de Carol Ann Duffy: como usar a linguagem para expressar nossos sentimentos para outro (ver ‘Texto’ e ‘Sintaxe’ para dois outros exemplos proeminentes). Se você já se deitou à noite e ansiava por se dirigir a um amante ausente (ou que se quer ser amante), este poema certamente tocará um acorde.

Se você gostou destes poemas clássicos noturnos, você também pode gostar destes poemas sobre o sono, estes poemas clássicos da lua, e estes poemas noturnos e ao pôr-do-sol. Para mais poesia clássica, recomendamos The Oxford Book of English Verse – talvez a melhor antologia de poesia do mercado.

O autor deste artigo, Dr Oliver Tearle, é crítico literário e professor de inglês na Universidade de Loughborough. Ele é autor de, entre outros, A Biblioteca Secreta: A Book-Lovers’ Journey Through Curiosities of History e The Great War, The Waste Land and the Modernist Long Poem.