The Crime

Brittani Marcell, idade 17

Brittani Marcell, esquerda, e sua mãe, Diane Marcell
(Copyright: The Albuquerque Journal, Mountain View Telegraph. Reproduzido com permissão. A permissão não implica endosso).

Pouco antes do meio-dia de 11 de setembro de 2008, Diane Marcell voltou para sua casa em Albuquerque, NM, para almoçar com sua filha, Brittani Marcell. Brittani, então com 17 anos, tinha regressado de carro da sua escola secundária próxima. Ao entrar em sua casa, Diane encontrou Brittani deitada no chão, coberta de sangue. Um sujeito masculino, desconhecido de Diane, estava de pé perto de Brittani segurando uma pá. Assustado, ele largou a pá, correu para a cozinha e pegou uma faca de cozinha, enquanto gritava ameaças de morte a Diane. Ela correu lá para fora a gritar por ajuda. Em vez de perseguir Diane, o sujeito fugiu para o interior da casa. Mais tarde, os investigadores encontraram uma janela partida na área de jantar localizada nas traseiras da casa, através da qual o perpetrador tinha saído. Eles também encontraram gotas de sangue no vidro quebrado, presumivelmente de um corte que ele tinha sofrido no processo.

Brittani sofreu ferimentos graves devido ao ataque, incluindo múltiplas fraturas no crânio, lacerações na cabeça e no rosto, e um braço e pulso quebrados. No hospital, foi relatado que ela estava em estado crítico, com pupilas fixas, atividade cerebral mínima e baixa probabilidade de sobrevivência. Ela permaneceu em coma por várias semanas. Quando acordou, ela não se lembrava do ataque.

Durante sua longa recuperação nos anos seguintes, Brittani precisou de 16 cirurgias, incluindo a remoção de uma pequena porção do cérebro, devido ao esmagamento do mesmo. Embora ela tenha eventualmente reaprendido a falar, andar e comer, Brittani permanece cega no olho esquerdo e surda no ouvido esquerdo. Ela também sofreu uma perda substancial de memória. Brittani ainda não consegue se lembrar de alguns dos relacionamentos mais próximos que tinha no momento do ataque.

A Investigação

O Departamento de Polícia de Albuquerque (APD) inicialmente tinha poucas pistas e pouca informação para continuar. O ADN extraído do sangue encontrado no local do crime foi submetido à base de dados nacional do crime para comparação, mas não foram encontradas correspondências. Diane Marcell descreveu o suspeito como caucasiano ou hispânico, aproximadamente 20-30 anos de idade, 1,70 m de altura, barbeado e limpo, com cabelo castanho. Um esboço composto desenvolvido com a ajuda de Diane, que, juntamente com uma descrição do agressor, foi divulgado ao público. O caso foi apresentado no “America’s Most Wanted” em 2010, e embora mais de 40 novas pistas tenham sido geradas, nenhuma delas foi divulgada.

Em agosto de 2013, a Detetive Jodi Gonterman foi designada para o caso da Brittani. Apesar de Brittani não se lembrar de nada sobre o ataque, ela às vezes lembrava nomes do seu passado que ela achava que poderiam ser relevantes para o caso. Com poucas informações para priorizar uma pista em detrimento de outra, o detetive Gonterman investigou cuidadosamente cada nova pista por sua vez, eventualmente limpando-as por um meio ou outro, algumas por testes de DNA.

Um ano depois que o detetive Gonterman começou a trabalhar no caso, Britanni começou a lembrar de alguns dos eventos que levaram ao seu ataque, e ela eventualmente chegou a uma descrição do perpetrador, que ela passou para a APD. Ela descreveu o perpetrador como tendo “pele muito clara, possivelmente mexicana ou hispânica, com cabelo preto, rosto quadrado, nariz grande, ‘olhos estranhos’, sobrancelhas proeminentes, orelhas grandes, testa grande, sem tatuagens visíveis, musculosa mas não excessivamente musculosa, e alta”. Um esboço composto foi criado a partir da descrição da Brittani e eventualmente lançado ao público. Nenhuma das pistas geradas pelo composto levou a polícia ao agressor.

Snapshot Analysis

Em meados de 2006, bem no seu terceiro ano de investigação, a Det. Gonterman tinha entrevistado inúmeras pessoas de interesse, ilibou dezenas de pessoas através de testes de DNA, e ela sentiu que não estava mais longe do que quando começou. Ela então tomou conhecimento do fenótipo de DNA Snapshot® e decidiu que isso poderia indicá-la uma direção útil. Pelo menos, pensou ela, isso a ajudaria a ser mais eficiente. Ela convenceu seu departamento a prosseguir com a análise no outono de 2016, usando o DNA da amostra de sangue colhida na residência Marcell.

Enquanto esperava que seu laboratório gerasse uma nova extração de DNA dessa amostra e que a análise Snapshot fosse concluída, o Det. Gonterman continuou coletando informações da Brittani sempre que ela se lembrava de eventos e pessoas de seu passado. Um dos nomes era, Justin Hansen, um rapaz que ela conhecia que era amigo de uma das suas irmãs. Brittani disse que pensava que Hansen a tinha visitado no centro comercial cerca de três a quatro meses antes do ataque.

O Relatório de Snapshot® 7139>

Uma comparação do Snapshot Composite Profile e uma foto de Justin Hansen fornecida na altura da sua detenção.
(Copyright: Parabon NanoLabs, Inc. Todos os direitos reservados.)

Ao rever o Snapshot Report #APD-NM-08169900, Det. Gonterman sabia que ela precisava de falar com Hansen. Snapshot previu que o perpetrador era europeu, com menor mistura de nativos americanos, pele clara, com cabelo castanho e olhos verdes ou aveludados. O det. Gonterman relatou mais tarde: “Tínhamos uma pessoa na lista com cabelo castanho e olhos verdes, e o seu nome era Justin Hansen. A sua semelhança com o composto Snapshot não podia ser ignorada”. Em poucos dias, Gonterman e seu parceiro conheceram Hansen em sua residência.

Não muito tempo depois da discussão com Hansen, bandeiras vermelhas começaram a aparecer, pois algumas das informações que ele forneceu eram inconsistentes com as fornecidas pelos amigos de Brittani. Eles disseram que Hansen tinha estado pendurado na barraca de óculos de sol onde Brittani trabalhava por até seis meses, o que levou ao ataque. Hansen negou as visitas, mas o Det. Gonterman tinha uma testemunha que se lembrava de Hansen ter visitado Brittani em várias ocasiões por pelo menos uma hora de cada vez. No entanto, quando lhe perguntaram se ele conhecia bem o Brittani, Hansen disse: “Bem o suficiente para passar por ele e dizer: ‘Ei, como vai isso? Como vai a sua família?” O grau em que Hansen afirmou conhecer Brittani e sua irmã oscilou durante a entrevista, o que deu ao Det. Gonterman mais uma pausa.

Quando perguntado se ele forneceria uma amostra de DNA, para que ele pudesse ser excluído, Hansen se demitiu. Ele pegou o número de Gonterman e disse que ligaria para ela no dia seguinte se decidisse dar uma amostra de DNA. Ele não telefonou. “Como detetive, você quer saber que está passando seu tempo sabiamente”, disse Gonterman depois. “A consistência da aparência de Hansen com as previsões Snapshot e seu comportamento durante a primeira entrevista me permitiu ‘trancar'”. Eu sabia que precisávamos de aprender muito mais sobre o Justin Hansen”. Entrevistas com amigos e antigos associados do passado de Hansen indicaram que ele conhecia Brittani muito melhor do que ele admitiu. Ela também soube que o número de telefone do Hansen estava guardado no telefone do Brittani. O detetive Gonterman ligou para Hansen e perguntou se ele tinha decidido se daria uma amostra de DNA. Novamente ele se recusou, desta vez ficando bravo, especialmente porque o Det. Gonterman tinha falado com sua família.

Com a aprovação do procurador distrital local, Gonterman acabou providenciando para que detetives disfarçados seguissem Hansen para obter uma amostra de DNA abandonada. Com o tempo, eles puderam observar Hansen bebendo de um copo do McDonald’s e recolhendo-o de um caixote do lixo. O DNA foi posteriormente extraído do copo e comparado com o da amostra de sangue encontrada na cena do crime.

Causa provável e prisão

Albuquerque polícia prender Justin Hansen
(Copyright: The Albuquerque Journal, Mountain View Telegraph. Reimpresso com permissão. A permissão não implica endosso).

Através da tradicional comparação forense STR, o laboratório criminal APD determinou que o ADN recuperado do McDonald’s Cup de Justin Hansen correspondia ao ADN desconhecido recuperado do sangue no local do crime. Depois de quase quatro anos no caso, o Det. Gonterman teve uma correspondência de ADN. Contando o tempo dela no caso, ela disse: “Gostaria que tivéssemos usado o Snapshot muito antes. Teria levado o caso numa direcção diferente. Podíamos ter contornado tantas pessoas e poupado tanto tempo e dinheiro. Poderíamos ter resolvido este caso há muito, muito tempo atrás”

No início de julho de 2017, a det. Gonterman apresentou um mandado de prisão sob juramento, resumindo o incidente e sua investigação, incluindo os fatos e circunstâncias que a levaram a acreditar que Justin Hansen era a pessoa associada ao perfil de DNA masculino desconhecido recuperado do local do crime e a pessoa responsável pela agressão e agressão agravada de Brittani Marcell. Um mandado de prisão para Justin Hansen foi emitido posteriormente, e a APD o levou sob custódia em 5 de julho de 2017.

Det. Gonterman tem o prazer de conversar com outras agências policiais sobre a experiência da APD com o Snapshot, porque ela sente que é importante que outros saibam o que o fenótipo de DNA pode fazer para uma investigação. “Se você olhar o tempo todo que passamos perseguindo falsas pistas e você soma tudo isso, você pode ver o que é uma incrível ferramenta de investigação Snapshot. Estou muito grato por podermos usá-la neste caso”

A partir de setembro de 2017, o caso contra Justin Hansen pela surra de Brittani Marcell está pendente de julgamento.

Para mais informações sobre o Fenótipo de DNA Snapshot, por favor, visite: https://snapshot.parabon-nanolabs.com/request-info
Email: [email protected] Telefone: +1 (703) 689-9689 x251